DIDAM – Het Repair Café in Didam vierde vorige week zaterdag het eerste lustrum. In vijf jaar tijd werden er zo’n 750 spullen gerepareerd; van stofzuigers tot koffiezetapparaten en van kleding tot gereedschappen. “Dat doen we tien zaterdagen per jaar met in totaal 21 vrijwilligers”, zegt Trudy Menting.

Menting nam vijf jaar geleden het initiatief voor het Repair Café in Didam. Ze vroeg Milly van de Sanden en Rob Balduk haar daarbij te helpen. Samen startten ze een stichting, waarvan Menting sindsdien voorzitter is, Van de Sanden penningmeester en Balduk secretaris. Elke tweede zaterdag van de maand, behalve in juli en augustus, opent het Repair Café in het Albertusgebouw de deuren en kan iedereen gratis zijn spullen laten repareren.

“We zijn er mee begonnen, omdat we het idee achter het Repair Café heel erg leuk vinden”, vertelt Menting. “Het is duurzaam en maakt mensen ervan bewust dat we niet alle spullen, waar iets mis mee is, maar meteen weg moeten gooien. Heel veel spullen kunnen nog gemaakt worden. Soms kunnen we iets niet repareren, maar gaan mensen toch met een goed gevoel naar huis, omdat ze dan weten dat het echt weg kan.”

Ontmoetingsplek
Het Repair Café heeft volgens de drie bestuursleden echter ook een sociale functie. “Het is een ontmoetingsplek”, vindt Balduk. “Er komen ook mensen, die niets te repareren hebben, maar alleen een kop koffie drinken en een praatje maken. Voor mensen die weinig te besteden hebben, is het bovendien fijn dat ze hun kapotte spullen voor niks kunnen laten repareren. We vragen de bezoekers alleen een vrijwillige gift.”

Het Repair Café in Didam heeft in totaal 21 vrijwilligers. De jongste zijn twintigers en de oudste, Theed Geurts, is inmiddels ruim de tachtig gepasseerd. “Theed heeft al een paar keer gezegd te stoppen, maar hij vindt het nog veel te leuk”, lacht Van de Sanden.

“Iedere vrijwilliger heeft zijn eigen specialiteit. De één is technisch, de ander creatief en we hebben ook een paar dames die handig zijn met naald en draad. Van de 167 spullen die in 2019 zijn binnengebracht, zijn er 138 succesvol gerepareerd. Daarbij hebben we ook nog 29 bezoekers bijgestaan met een advies.”

Kruik
Bezoekers komen vooral met kapotte apparaten, kleding, gereedschappen en speelgoed naar het Repair Café. Daartussen zitten af en toe echter ook bijzondere spullen. Zo herstelde Balduk onlangs nog een oude kerststal. “Maar er is ook al eens iemand geweest met een kruik van 100 jaar oud”, weet Menting nog. “Die lekte en moest worden gesoldeerd. We hebben hem gelukkig kunnen maken.”

Balduk herinnert zich ook nog een man, die binnenkwam met een grote gettoblaster (foto). “Die had hij van iemand gekregen en was nog mee geweest op missie naar Afghanistan. En pas nog kwam er een man met zijn zoontje, wiens autoracebaan het niet meer deed. De baan is helemaal uit elkaar gehaald, maar uiteindelijk hoefden alleen de rubberen wieltjes vervangen te worden, haha.”

Informatie
Het Repair Café is gevestigd in het Albertusgebouw in Didam en iedere tweede zaterdag van de maand geopend van 13 tot 16 uur. Het eerstvolgende café is op zaterdag 8 februari. Meer informatie staat op de Facebook-pagina Repair Café Didam.