AZEWIJN – Mee met School at Sea, dat is wat Viënna van Niersen (15) uit Azewijn wil. Sinds ze drie jaar geleden een krantenartikel over het onderwijsprogramma las, bleef het avontuur haar trekken. Nu ze 15 is en met een prima cijferlijst het derde jaar van haar tweetalige vwo-opleiding aan het Ulenhofcollege volbracht, mag ze mee. In oktober vaart ze met een groep van 34 leerlingen uit.
“We varen de historische West-Indische route naar de Caraïben en zijn tot eind april op zee”, vertelt Viënna. “Op de heenreis doen we onder andere Tenerife aan, waar we de Teide vulkaan beklimmen. In Panama logeren we een week bij de Embera-indianen en in Cuba maken we een expeditiereis door de jungle.”
Maar de Azewijnse neemt ook haar schoolboeken mee. Onderweg volgt ze namelijk zelfstandig het lesprogramma van het vierde schooljaar. “Toetsen worden door school opgestuurd of krijg ik mee”, zegt Viënna. “Eens in de zes weken heb ik contact met school over de vorderingen. Gaat het niet goed, dan word ik van het zeilprogramma gehaald.”
Aan boord doen de leerlingen de ene dag hun schoolwerk en helpen ze de andere dag met de activiteiten op het schip. Zo moeten ze koken, schoonmaken en wachtlopen. “Ook leren we zeilen en navigeren en krijgen we speciale lessen als Spaans en sterrenkunde. Verder moeten we bijvoorbeeld voor biologie vliegende vissen vangen, ze bereiden en opeten. Dat is onderdeel van de praktijklessen.”
Sponsors
Viënna betaalt haar reis zelf. Om de ruim 20.000 euro bij elkaar te krijgen, nam ze via School at Sea onder andere deel aan sponsorwerftrainingen. “Ik ben nu ruim over de helft en heb de heenreis dus bij elkaar. Er is een aantal sponsoren dat me steunt, maar ik heb ook verschillende acties gehouden, feesten georganiseerd, doe rondleidingen op het melkveebedrijf van mijn ouders en vakantiewerk.”
Voor de club van 1000 mijl zoekt ze minstens honderd mensen die haar voor twintig euro willen sponsoren. Deze mensen krijgen via de mail regelmatig een update van de laatste avonturen en ontwikkelingen vanaf het schip en de plaatsen waar de leerlingen aan wal zijn. “Ik houd een blog voor ze bij. Maar onderweg verzamel ik bijvoorbeeld ook souvenirs, die ik bij thuiskomst onder mijn sponsoren verloot.”
De leerlingen vertrekken op 24 oktober vanuit IJmuiden. Op 19 oktober wordt er echter al ingescheept. “Er gaan vier of vijf leraren en bemanning mee, maar het meeste moeten we zelf doen”, weet Viënna. “Na een paar maanden gaat de kok van boord en moeten wij voor het eten zorgen. Zo leert School at Sea jongeren hun talenten, samenwerkings- en leiderschapskwaliteiten te ontwikkelen.”
Informatie
Meer informatie over School at Sea staat op www.schoolatsea.nl. Viënna van Niersen heeft echter ook een eigen website, waarop ze vertelt wie ze is, laat zien wie haar sponsoren zijn en welke acties ze nog meer houdt om het benodigde geld bij elkaar te krijgen. Deze informatie is te vinden op http://vienna-atsea.webnode.nl.
