’s-HEERENBERG – Met het onthullen van het carnavalsmonument en het uitreiken van een aantal hoge onderscheidingen is vrijdagavond het carnaval in Waskuupstad officieel gestart. De Berghse Kei ging dit jaar naar Chris Ruikes uit Stokkum.

Door Sjaak Böhmer

De Berghse Kei is de hoogste onderscheiding van carnavalsvereniging d’Olde Waskupen, die jaarlijks wordt uitgereikt aan een groep of persoon die zich op sociaal-cultureel of maatschappelijk gebied in heeft gezet voor de hele regio. Dit jaar ging die eer uit naar Chris Ruikes uit Stokkum. Chris werd vrijdagavond rond half 9 benoemd tot ‘Ridder in de orde van de Berghse Kei’.

Chris Ruikes kreeg deze hoge onderscheiding om heel veel redenen. Hij is erelid van koor Inter Nos uit Stokkum. Daarnaast is hij voorzitter van stichting De Zonnebloem in ’s-Heerenberg, Azewijn, Lengel en Stokkum, voorzitter van de 50+ bowlingclub en al 52 jaar vrijwilliger op het kasteel. Dik 40 jaar geleden is hij met een paar andere mensen begonnen met het ondersteunen van Terre des Hommes in Stokkum en er is in die tijd, onder meer met het organiseren van paasmarkten en rommelmarkten, al meer dan 100.000 euro opgehaald voor dit goede doel.

Verder is Ruikes lector en voorganger bij kerkdiensten, coördinator van de Nierstichting, is hij drie jaar secretaris geweest bij de Leertrekkers in Stokkum en achttien jaar secretaris bij VV Stokkum. Ruikes zat bovendien 25 jaar in de organisatie van het Oranje- en Sinterklaascomité. In 2008 kreeg hij voor al deze verdiensten een Koninklijk lintje. Naast al deze activiteiten heeft hij ook gewoon gewerkt en 39 jaar les gegeven aan de school in Stokkum. Nu is hij met pensioen, maar nog steeds erg actief.

Commandeurs
Naast de Berghse Kei worden jaarlijks drie commandeurs in de orde van d’Olde Waskupen benoemd. De raad van 11, de oud-prinsen en het bestuur dragen ieder jaar iemand aan die zich bijzonder verdienstelijk heeft gemaakt voor het carnaval in ’s-Heerenberg. Die eer ging dit jaar uit naar Gaby Berendsen, Michel Moll en de carnavalsgroep Van Alles Wat.

Gaby Berendsen is al jaren actief bij de carnavalskrant. Zij zorgt voor de opmaak van de krant. Daarnaast ontwerpt ze met haar eigen bedrijf belangeloos de onderscheidingen voor zowel de prins als de jeugdprins.

Michel Moll is jarenlang kartrekker en secretaris geweest voor de jeugdcommissie. Daarna is hij voorzitter geworden van de Pers en Propagandacommissie. Daaronder valt alle pr, maar onder andere ook de carnavalskrant, het plakplaatjesboek en het jubileumboek.

CV Van Alles Wat is een carnavalsgroep die al sinds 2007 meeloopt in de optochten. Vorig jaar brandde hun hele honk af, waarin zij altijd feestjes gaven, maar ook de carnavalswagen bouwden. Ze raakten echt alles kwijt, maar ze hebben de schouders er onder gezet en doen dit jaar, ondanks alle tegenslag, weer mee aan de optocht.

Dit jaar werden er twee extra commandeurschappen uitgereikt aan twee bijzondere mensen uit ’s-Heerenberg, die jaren lang heel veel voor de hele gemeenschap gedaan hebben. Harrie en Riet IJzermans, de twee uitbaters van grenscafé De Peer. Harrie en Riet zijn er eind vorig jaar mee gestopt. Zij hebben het carnaval groot gemaakt in Waskuupstad. Maar dat niet alleen. Ze organiseerden ook tentfeesten, lieten groepen wagens bouwen in die tent, boden onderdak aan carnavalsverenigingen en zorgden er met hun zaal en kroeg ook voor dat veel verenigingen uit ’s-Heerenberg onderdak hadden. Foto Theo Sommers