DIDAM/GROESSEN – De Pony- en Koetsendag van KansPlus de Liemers en omstreken leek vorig jaar een stille dood te sterven. Het bestuur van het belangennetwerk voor mensen met een verstandelijke beperking had er al een streep onder gezet, toen zich toch ineens een groep vrijwilligers aanmeldde die wilde helpen bij de organisatie.

Dus vindt er zondag 2 september, na een jaar te hebben overgeslagen, weer een Pony- en Koetsendag plaats. Op een nieuwe locatie, bij Manege Landsmaat in Groessen. ,,We hebben daar veel meer ruimte dan op onze oude locatie’’, vertelt Peter Schaars. ,,Bovendien zorgen zij voor twintig extra vrijwilligers, die ons tijdens de dag helpen. We zijn daar met open armen ontvangen.’’

Didammer Schaars was jarenlang voorzitter van KansPlus de Liemers en omstreken, maar trok anderhalf jaar geleden, samen met de andere bestuursleden, de stekker eruit. ,,Het bestuur was te klein en de leden werden te oud, waardoor er teveel werk op de schouders van een paar mensen terechtkwam’’, zegt Schaars. ,,Ik was al vijf jaar aan het zoeken naar extra mankracht, maar kon niemand vinden. Vervolgens hebben we in de zomer van 2016 aangekondigd dat we aan het einde van dat jaar zouden stoppen.’’

Evenementen
De bestuursleden gaven daarbij wel aan elk nog één evenement per jaar te willen organiseren. Naast de Pony- en Koetsendag zijn dat de Jonge Kinderendag, de paas- en kerstviering. Schaars: ,,Toen meldden zich een stuk of vijftien ouders aan, die ons daar bij wilden helpen. Dat doen we nog wel steeds onder de vlag van KansPlus, want het landelijke bureau bestaat nog. Zij zorgen voor de financiële afwikkeling van de activiteiten die we organiseren en de mensen blijven daar ook lid. Onze lokale afdeling is nu een slapende vereniging.’’

Dit betekent dat de afdeling bijvoorbeeld geen ledenvergaderingen en lezingen meer houdt en ook is gestopt met de jaarlijkse collecte en potgrondactie. ,,De potgrondactie is door de scouting opgepakt’’, vertelt Schaars. ,,De kerstviering wordt door de ouders voortgezet, de oud-bestuursleden Ankie Smeenk en Henk Tomas zijn verantwoordelijk voor de Jonge Kinderendag en paasviering en ik doe de Pony- en Koetsendag.’’

Die activiteiten zijn toegankelijk voor mensen met een verstandelijke beperking en hun naasten. Het doel is om daarmee het netwerk van deze groep mensen zo toegankelijk en groot mogelijk te maken. ,,De Pony- en Koetsendag is het enige evenement waaraan ook mensen die geen lid zijn van KansPlus kunnen deelnemen’’, zegt Schaars.

Deelnemen
De Pony- en Koetsendag vindt zondag 2 september van 14 tot 17 uur plaats bij Manege Landsmaat aan Den Oldenhoek 3 in Groessen. Deelnemers maken een tourrit langs het Rijnstrangengebied. Verder kunnen ze een eigen western pizza of pannenkoek bakken, een hoefijzer knutselen, op een stokpaardje rijden en ringsteken. Vooraf aanmelden is wel noodzakelijk en kan via peterschaars@hotmail.com of 06-57513232.