LENGEL – Samen zijn ze al bijna tweehonderd jaar lid van VVL. Bart Kemperman (80), Pancrat Smit (87) en Gert Gerritsen (84) zijn er al vanaf de oprichting van de Lengelse voetbalvereniging, 65 jaar geleden, bij. “Ik heb het eerste jaar nog op mijn vaders naam gespeeld”, weet Kemperman nog. “Ik was pas 14 en mocht eigenlijk pas vanaf mijn zestiende voetballen.”

“Ze zetten me toen als klein jungske op goal. In het derde elftal, ik weet het nog goed’’, vervolgt Kemperman. “Ik kon niet eens bij de lat en kreeg er in Stokkum 25 um de oren gedretten. Ik was zo bang dat ik achter de goal tegen de draod ging staon.” Kemperman werd al gauw van het doel gehaald en werd linksbinnen. Op die positie had hij meer succes. De geboren en getogen Lengelnaar stond 21 jaar in het eerste van VVL.

Spil
Gerritsen speelde in die beginjaren spil. “Ze noemden me de goochelaar. Ik stond in de middencirkel en daar mocht verder ook niemand in komen”, lacht hij. Gerritsen voetbalde ruim tien jaar in het eerste elftal.

Smit was van de drie jubilarissen de eerste die lager ging voetballen. “Zo’n vijf jaar heb ik denk ik in het eerste gespeeld. Als linksback, maar ook wel eens op het middenveld. Dat was toen nog aan de Hartjensstraat bij boer Jan Peters in de wei. Voordat we konden voetballen, moest hij eerst de koeien en poep van het veld halen. Van zaagmeel werden er lijnen getrokken. Ons oude kleedlokaal van betonplaten staat er nog en wordt nog altijd bewoond.”

Elten
Hun mooiste wedstrijd speelden ze in het seizoen 1949/1950 in het Duitse Elten. Elten hoorde net na de oorlog nog bij Nederland. “Drieduizend man stonden er langs de lijn en we stonden met 3-1 achter. Toen de spits van Elten alleen op keeper Sjors afkwam, leek de wedstrijd beslist. Deze gooide echter zijn pet op de bal. Dit bracht de spits zo in verwarring, dat hij niet scoorde. VVL kwam vervolgens zelfs op 3-3. In de laatste minuut zorgde Bart met zijn 16 jaar voor zoveel paniek in het strafschopgebied, dat de hele defensie en keeper op hem doken. De bal rolde over de lijn en VVL won met 4-3.”

Kampioenschappen
Ook herinneren de drie zich nog de vele kampioenschappen met VVL. Zeker twee keer werd de titel tegen concurrent Braamt behaald. “Bij boer Peters stonden er een keer 1800 man langs de lijn en werden we kampioen door met 1-0 van Braamt te winnen”, zegt Kemperman. “Maar we hebben de titel ook al eens in Braamt behaald. Daar gingen we dan met het hele elftal op de fiets naartoe.”

“We zijn echter ook geregeld gedegradeerd”, weet Gerritsen. “Dan promoveerden we van de hoofdklasse afdeling Gelderland naar de KNVB om een jaar later weer net zo terug te keren naar de GVB.”

Kleinzoons
Tegenwoordig speelt VVL in de vijfde klasse KNVB. Kemperman, Smit en Gerritsen gaan nog regelmatig kijken, al kennen ze van het huidige elftal niet zoveel spelers meer. “Ruud, mijn kleinzoon, heeft nog wel een tijdje in het eerste gespeeld”, zegt Smit. “Maar tegenwoordig voetbalt hij in het vierde. Mijn kleinzoons zie ik vaak voetballen, maar ik kom niet elke zondag meer bij VVL. Of ze moeten een derby spelen. Dan gaat het er een beetje harder aan toe, dat vind ik nog wel mooi.”

Onlangs werden Bart Kemperman, Pancrat Smit en Gert Gerritsen tijdens de nieuwjaarsreceptie van VVL gehuldigd voor hun 65-jarig lidmaatschap.