BRAAMT – Het plan was heel ambitieus. Maar uiteindelijk is de nieuwe multifunctionele accommodatie De Braempt precies geworden wat de initiatiefnemers voor ogen hadden. Vanmiddag is de officiële opening van het gebouw. Maandagavond wordt de zaal al door de verenigingen in gebruik genomen.

“Door de stijgende bouwkosten hebben we alleen wat moeten besparen op luxe en zijn er wat andere keuzes gemaakt”, vertelt Harm Peeters. “Maar verder is het gebouw precies geworden wat het plaatje op het bouwbord laat zien toen we startten. Alle wensen van de gebruikers zijn ook in het pand meegenomen.”

Peeters nam samen met Jo van de Beld, Harm Hunting en Wout Bisselink zo’n vijf jaar geleden het initiatief voor de ontwikkeling van een nieuw dorpsplan voor Braamt. Met de sluiting van het café, de kerk en de laatste winkel en het vertrek van de voetbalvereniging naar Zeddam bloeide het dorp een beetje dood. Bovendien kregen ook de andere verenigingen het steeds moeilijker om hun hoofd boven water te houden.

Kerk
“De kracht van Braamt is dat we die problemen hebben omgezet in kansen”, zegt Bisselink. “Daarvoor moest eerst de kerk worden overgenomen van de parochie. Die was niet alleen nodig voor de financiering voor één nieuwe dorpsaccommodatie, maar zo kregen we ook de zeggenschap over het gebied rond de kerk. Als we in aanmerking wilden komen voor subsidie van de provincie, dan moest er bovendien een totaalplan komen voor het hele dorp.”

De kerk werd aangekocht en omgebouwd tot wooncomplex met zeven appartementen. Deze zijn inmiddels allemaal verkocht. De grond naast de kerk ontwikkelden de initiatiefnemers zelf en ook deze woning is verkocht. Daarmee werd een deel van het benodigde geld verworven voor de bouw van een nieuwe dorpsaccommodatie en de aanleg van een dorpsplein met trapveldje.

Dorpsplein
Peeters: “Het dorpsplein is verhard met een mix van klinkers die we zelf in de fabriek hebben samengesteld. Die is nu ook bij de fabrikant beschikbaar onder de naam ‘Mix Braamt’. De schietpaal is naar het trapveldje verplaatst, waar ook nog wat doeltjes komen te staan. Op het plein wordt op dit moment een Mariakapel gebouwd, waarin we bovendien de evenementenaansluiting voor onder andere de kermis aanleggen. De 80-jarige Toon Buiting metselt de kapel met hulp van Rob Evers. In de kapel komen oude elementen van de kerk terug en kunnen mensen straks weer een kaarsje aansteken voor een dierbare.”

Overdracht
Nu het dorpsplein met trapveldje zover klaar zijn, worden ze zoals afgesproken weer overgedragen aan de gemeente Montferland. De multifunctionele accommodatie biedt vanaf vanmiddag onderdak aan 32 verenigingen en diverse andere huurders. Daarmee zitten alle Braamtse verenigingen op één plek.

“We hebben zelfs weer een biljartvereniging, ‘Bal met stip’, en dartvereniging”, lacht Bisselink. “De voormalige vrouwenvereniging gaat hier verder als het Braamtse Vrouwencafé. Zelfs de harmonie uit Zeddam is naar De Braempt verhuisd. De duivensportvereniging heeft haar eigen locatie bij het voetbalveld opgeofferd en een nieuw onderkomen in het gebouw. Daarnaast komen de jeugdvoetballers van Braamt in de winter weer even terug naar Braamt om te zaalvoetballen in de nieuwe sporthal.”

Deze wordt ook gebruikt voor de viering van de kermis, het schuttersfeest en het carnaval. “Het gilde, de carnavalsvereniging en schutterij hebben elkaar opgezocht voor de aanschaf van een tentdoek, ter decoratie van de zaal”, vertelt Peeters. “Zij hebben tevens hun opslag in de dorpsaccommodatie.”

Verder worden er ruimtes in het gebouw gehuurd door onder andere een makelaar, fysiotherapeut en Buurtzorg ’s-Heerenberg. Ook het Servicepunt Braamt is weer teruggekeerd in de dorpsaccommodatie. Bisselink: “De bar wordt door de gebruikers zelf gerund. Het gebouw is tijdens de openingsuren van het servicepunt en het gebruik door de verenigingen open voor iedereen. Ook voor mensen van buiten het dorp.”

Opening
Vanmiddag om 14 uur is de officiële opening van het gebouw, gevolgd door diverse activiteiten van de verenigingen. Vanaf 19.30 uur is er een feestavond met de Vrienden van Braamt live. Hierbij treden Braamtse muzikanten op als Tessa Kinnaer, De Boetners, Michel Wolsink en De Paloma’s.

Daarna zit ook de taak van Jo van de Beld, Harm Hunting, Harm Peeters en Wout Bisselink er op. Zij staken de afgelopen jaren samen met onder andere Freddie Bisselink, Rik Elshoff en Benno Arendsen vele uren in de realisatie van het dorpsplan. “We hebben het heel graag gedaan”, zegt Bisselink (Wout). “Maar we zijn ook heel blij dat het nu zover klaar is en we weer tijd hebben voor andere dingen. Al blijft Harm wel voorzitter van de ‘stichting eigendom’ en ik voorzitter van de stichting die het beheer en de exploitatie doet. Het werk wordt vanaf nu echter vooral door anderen uitgevoerd.”

Foto: Harm Peeters (links) en Wout Bisselink voor de nieuwe multifunctionele accommodatie in Braamt.