’s-HEERENBERG – Het openluchtspel Mechteld ten Ham breekt dit jaar met tradities. Voor het eerst wordt er geen historisch stuk gebracht, maar een eigentijds verhaal. Tegelijkertijd vindt er in het productieteam ook een wisseling van de wacht plaats. Waar Harry Geven de afgelopen 20 jaar productieleider was en zijn zoon Jop op het toneel stond, zijn nu de rollen omgedraaid.

Jong neemt het in ‘Hagasuzza Again’ dus over van oud. “Ik ben zelf 28 jaar en stuur nu een groep aan die voornamelijk uit jongeren in de leeftijd van 14 tot en met 20 jaar bestaat”, vertelt Jop. “Er staan nog wel wat oude bekenden op het podium, maar de cast heeft toch een heel ander gezicht gekregen. Zij spelen ook een stuk dat past bij hun leeftijd. Door Theo Soontiëns geschreven naar de huidige tijd.”

Rode draad
Toch zijn de motieven en drijfveren van de nieuwe productie al eeuwenoud. ‘Hagasuzza Again’ is een knipoog naar het allereerste openluchtspel ‘Hagasuzza’. Dat vertelde het verhaal over de heks Mechteld ten Ham, waarbij een vrouw uit de gemeenschap werd gestoten en daarbij zelfs het leven verloor. Dit keer is het meisje Maze de zondebok in een conflict tussen jongeren en volwassenen.

“De volwassenen zijn de bewoners van een nieuwbouwflat in ’s-Heerenberg”, zegt Jop. “Daar hebben de jongeren een ontmoetingsplek om te chillen en te dansen, waarbij het er regelmatig luidruchtig aan toe gaat. Tot ongenoegen van de bewoners. Dit leidt niet alleen tot strubbelingen tussen de jeugd en de volwassenen, maar ook tot gekonkel en geroddel binnen de jongerengroep. Maze wordt gezien als de oorzaak van alle ellende en moet hiervoor boeten. Daarbij vallen rake klappen en net als Mechteld valt ook Maze buiten de groep.”

Spektakel
‘Hagasuzza Again’ wordt een spektakel met live muziek, dans en theater. Naast een band spelen er onder andere drie percussionisten mee, die bovendien de rol van klusjesmannen in de flat hebben. “Ze trommelen met hun gereedschap”, zegt Jop. “Ook de muzikanten van de band hebben een soort dubbelrol. Zij kijken beschouwend naar wat er op het toneel gebeurt. Ook dat is weer een verwijzing naar vroeger, toen de koorleden het verhaal vertelden.”

Donderdagavond 21 augustus werd er voor het eerst met decor op locatie geoefend. Het decor, dat een nieuwbouwflat verbeeldt, is ontworpen door Nol Schrijvers. Plaats van handeling is de parkeerplaats tegenover het voormalige klooster Gouden Handen. Jop: “We zijn er bijna klaar voor, nu vindt alleen nog de finishing touch plaats. In de originele setting zijn de afstanden anders dan wanneer je binnen en zonder decor oefent. Daar moeten de spelers nog even aan wennen. Maar op vrijdagavond staat het en laten we de toeschouwers een waar spektakelstuk zien.”

Kaarten
Het openluchtspel is te zien op vrijdag 29 en zaterdag 30 augustus en begint beide avonden om 20.30 uur. Kaarten zijn voor 10 euro verkrijgbaar bij Kachelhöltjes Party Pret of via de website www.hagasuzza-again.nl. “Er kunnen zo’n 450 mensen op de tribune plaatsnemen”, vertelt Jop. “De vrijdagavond zit bijna vol en ook voor de zaterdagavond loopt de voorverkoop lekker. Ik hoop dat we twee keer uitverkocht raken. Dat verdient iedereen die aan het openluchtspel heeft meegewerkt.”