DIDAM – In oktober vorig jaar huisde de soos van de Stichting Senioren Kontakt (SSK) over van haar eigen ruimte in Meulenvelden naar het restaurant van Burgers van Diem, even verderop. Nu alle partijen een beetje aan elkaar zijn gewend, wordt het nieuwe onderkomen officieel geopend.
Zaterdagmiddag 19 januari kunnen senioren onder andere kennismaken met de activiteiten van de SSK. Vanaf 13.30 uur zijn er diverse demonstraties en kunnen bezoekers bladstoten op één van de biljarts. “In de soos wordt dagelijks door de ouderen gekaart en gebiljart”, zegt SSK-voorzitter Henk Boerstal. “Op maandagmiddag kun je hier bijvoorbeeld nog solokaarten met centen. Verder is de soos vooral een ontmoetingsruimte, waar ouderen een praatje maken en een drankje drinken.”
Dat deden ze tot voor kort in hun eigen soosruimte in Meulenvelden. Hier werd de SSK ruim tien jaar geleden door de gemeente Montferland ondergebracht, nadat ze moest vertrekken uit het Albertusgebouw. “Toen we naar Meulenvelden verhuisden, beloofde de gemeente onze huisvesting te betalen”, vertelt Boerstal. “In de Kerntakendiscussie van 2014 besloot de gemeenteraad echter onze subsidie stop te zetten.”
Als gevolg van die bezuiniging moest de SSK de huur van 27.500 euro per jaar voor de ruimte ineens zelf ophoesten. Omdat de SSK die kosten niet kon opbrengen, dreigde er een einde te komen aan haar activiteiten in Meulenvelden. Samen met verhuurder Plavei werd er vervolgens gezocht naar een oplossing.
Verhuizing
Die werd vorig najaar gevonden met de verplaatsing van een deel van de activiteiten naar Burgers van Diem. Twee van de vier biljarts van de SSK verhuisden naar het restaurant en ook de kaarters kregen hier onderdak. In 2019 hoeft de SSK bovendien geen huur te betalen aan Plavei. Als tegenprestatie moeten beide partijen wel meer samenwerken.
Zo vallen de ongeveer dertig vrijwilligers van de soos nu onder de verantwoordelijkheid van Burgers van Diem. “Tot oktober stuurde ik de vrijwilligers aan”, vertelt Huub Arts, de grote trekker van de soos. “Ik heb bewust een stapje terug gedaan.” Een andere verandering is dat de senioren nu voor 10 euro een deelnemerskaart kunnen aanschaffen bij de SSK, waarmee ze met korting een drankje aan de bar van Burgers van Diem kunnen kopen.
Boerstal: “Voor die tijd verzorgden wij de drank zelf en kochten de deelnemers hun borreltje tegen een gereduceerd tarief bij ons. Om die derving aan inkomsten te compenseren, kopen ze nu een deelnemerskaart bij ons, waarmee ze bij Burgers van Diem korting krijgen op de consumptie. Ben je geen lid, dan kun je wel biljarten of kaarten, maar betaal je de normale consumptieprijs.”
Waar alle partijen nog duidelijk moeten wennen aan de nieuwe samenwerking, zien ze ook de voordelen van de verhuizing. “Omdat de ruimte nu open is, lopen er ook andere mensen binnen”, ziet Petra Buijs, uitbaatster van Burgers van Diem. “Daarbij is er meer reuring. De soos trekt ook meer publiek naar ons restaurant.”
