DIDAM – Op 10 november 2004 richtte vier Didamse zangers een gezelligheidskoor op. Ze zongen al samen in een mannenkoor, maar wilden naast de zwaardere stukken ook graag een wat losser repertoire zingen. Mengelmoes was geboren en groeide direct gestaag. Twintig jaar later is het koor nog altijd springlevend en viert dit met een jubileumconcert.

Op exact dezelfde datum als Koos Harmsen, Bennie Lenting, Fred Verstegen en Wim Willemsen het gezelligheidskoor in 2004 oprichtten. “Doorgaans vindt onze Mengelmoesdag op de derde zondag in oktober plaats”, vertelt Edwin Sonneveld, voorzitter en met 55 jaar het jongste koorlid. “Maar nu was de Oudheidkundige Vereniging Didam ons voor, die op 20 oktober haar open dag hield in Eventkerk 7^e Hemel in Loil. De locatie die wij ook hadden uitgezocht voor ons 20-jarig jubileum.”

Dus verplaatste Mengelmoes het jubileumconcert naar zondag 10 november, precies twintig jaar na de oprichting. Op die datum konden de Isseltaler Musikanten toevallig ook en zij geven die middag een gastoptreden in de Loilse kerk. “We hielden onze Mengelmoesdag in het verleden altijd bij Jan&Jan”, zegt koorlid en pr-man Fred Stokman (56). “Nadat de zaal daar een andere invulling kreeg, hebben we twee keer opgetreden bij Steak’m. Daar kunnen we echter ook niet meer terecht en Plok is te klein voor ons publiek. In de Eventkerk in Loil is ruimte voor 400 mensen, dus hebben we voor die locatie gekozen.”

Mengelmoes aan nummers

Mengelmoes heeft namelijk niet alleen een grote aantrekkingskracht op Didamse mannen, die graag samen zingen, maar ook op inwoners van het dorp die van de muziek houden. Het repertoire bestaat, zoals de naam al zegt, uit een mengelmoes van Nederlandse meezingers, Duitse hits en Engelstalige klassiekers van onder andere The Beatles en Johnny Cash. En dat spreekt een groot publiek aan.

“Mensen noemen ons weleens een smartlappenkoor, maar dat zijn we zeker niet”, verzekert Sonneveld. “Ons repertoire is heel divers en we proberen ook steeds te vernieuwen. Zo zingen we tijdens het jubileumconcert De Engelbewaarder en Böhmischer Traum en mooie vierstemmige nummers als Avond van Boudewijn de Groot. Maar ook Sierra Madre, Sweet Caroline en Ein Festival der Liebe.”

Terugkeer dirigente

Dat heeft het koor onder andere te danken aan de terugkeer van dirigente Cindy Gregoor. Zij dirigeerde Mengelmoes in het verleden al tien jaar, maar was vervolgens toe aan wat anders. “Na Cindy hebben we drie dirigenten in vijf jaar tijd versleten”, vertelt Stokman. “Vorig jaar hebben we het drastische besluit genomen om met de laatste dirigent te stoppen. Cindy gaf vervolgens aan een jaartje als projectdirigent te willen fungeren, tot aan het jubileum. Maar het klikt weer zo goed dat ze voorlopig blijft. Onder haar leiding hebben we ons repertoire gelukkig weer kunnen vernieuwen.”

Dat is niet alleen leuk voor het publiek, maar zeker ook voor de zangers zelf. Van de 35 leden zijn er dan ook al een kleine twintig sinds het oprichtingsjaar aan het koor verbonden. “We hebben nooit een tekort aan leden gehad, maar weleens een ledenstop”, weet Stokman uit eigen ervaring. “Ik ben er sinds 2009 bij, maar had al eerder gewild. Toen was er alleen geen plek. Als er tijdens optredens zangers van de bokken vallen, hebben we teveel leden.”

En ondanks dat Mengelmoes ook nu geen tekort aan zangers heeft, kunnen mannen met dezelfde passie zich altijd aanmelden. “Zij moeten in principe wel jonger dan 65 jaar zijn”, zegt Sonneveld. “Al willen we die leeftijd ook weleens loslaten als mensen heel enthousiast zijn. Maar de gemiddelde leeftijd moet niet te hoog worden, want dan vallen ze wellicht weer eerder af. Daarbij moet ook het ledenbestand een mengelmoes blijven van mannen van alle leeftijden.”

Live combo en gastmuzikanten

Tijdens optredens wordt het koor altijd begeleid door een live combo. Zo ook op zondag 10 november. Het combo bestaat uit een drummer, basgitarist, accordeonist en pianist en wordt gevormd door Gerard van Bindsbergen, Theo Vonk, leidster Annet Lammers en Theo Scholten, die ook de arrangementen schrijft. Sonneveld: “De mannen zitten ook bij de Stilliwald Kapel. Van dat orkest spelen tijdens het jubileumconcert eveneens twee trompettisten en twee althoorns mee in ons tweede blok met feestmuziek.”

Daarvoor is er ook nog een gastoptreden van de Isseltaler Musikanten. “Veel van onze fans houden ook van die muziek”, weet Stokman. “Samen met de Isseltaler Musikanten en  Stilliwald Kapel brengen we tijdens het jubileumconcert een mooie mix van serieuzere nummers en meezingers. Een aantal songteksten wordt via een beamer geprojecteerd, zodat het publiek mee kan zingen. Voor de gasten staan er lange biertafels in de kerk opgesteld, zoals tijdens de oktoberfeesten.”

Eventkerk 7^e Hemel is om 13.00 uur open en vanaf 13.30 uur begint het programma. De entree is gratis, net als de koffie en cake. Om de kosten te dekken is er een verloting met een televisie, geluidsinstallatie en kledingpakketten als gesponsorde prijzen. “Er is geen kaartverkoop”, benadrukt Sonneveld. “Dus kom op tijd, want vol is vol.”