DIDAM/LOERBEEK – Westernboerderij ‘de Baerle’ was 24 jaar lang het decor voor Tractorpulling Didam. Voor de jubileumeditie verhuist het evenement echter naar Loerbeek. Aan de Groot Lobberikweg heeft de organisatie een nieuwe locatie gevonden, waar het haar ambities helemaal waar kan maken. “We willen elke vijf jaar groter. ‘De Baerle’ is daardoor te klein geworden.”

Harry Bolck en Edwin Jansen zijn er allebei al vanaf het eerste uur bij. De twee waren 25 jaar geleden samen met Bennie Mulder en Theo Reuling de initiatiefnemers van het evenement en zitten nog steeds in het bestuur van de stichting. Bolck is inmiddels vicevoorzitter en Jansen penningmeester.

“We begonnen als Trekkerslepteam VOL-UUT”, vertelt Bolck. “Het Agrarisch Jongeren Kontakt organiseerde destijds een wedstrijd alleen voor de leden. Als je geen lid was, mocht je alleen aan de loonwerkers klasse meedoen. Ik reed daarin met een opgevoerde trekker en dat leidde uiteindelijk tot de nodige wrijving. We besloten daarom zelf een wedstrijd te organiseren waar iedereen aan mee kon doen.”

‘De Baerle’
De eerste wedstrijd bij Jan Hoogveld van ‘de Baerle’ achter het huis was met 125 deelnemers en 2700 toeschouwers meteen een groot succes. Het tweede jaar kwam er met de sport- en supersport trekkers een ‘opgefokte’ klasse bij. Daarmee werd het wedstrijdterrein al snel te klein.

“Alleen achter het huis van Jan Hoogveld zijn we al drie keer verhuisd”, zegt Jansen. “Elke keer als het evenement wat inzakte, vonden we weer wat nieuws waardoor het weer groeide. Bij elk lustrum wilden we het publiek bovendien wat extra’s bieden. Een stapje terug werd er nooit gedaan. Ons motto is dan ook: ‘Wie A zegt, moet tot Z gaan’. En daar zijn we nog steeds niet.”

De vierde verhuizing bij ‘de Baerle’ vond vijf jaar geleden plaats. Daarbij werden de banen verlegd naar de andere kant van de weg. “In het vijftiende jaar zijn we de samenwerking met NTTO (Nederlandse Truck & Tractorpulling Organisatie) aangegaan en veranderde de naam in Stichting Tractorpulling Didam”, weet Bolck nog. “We bleven maar groeien en een nieuwe verhuizing was dan ook nodig. Aan de andere kant van de weg lag een groter stuk weiland, groot genoeg om onze ambities waar te maken, dachten we.”

Te klein
Niets bleek echter minder waar. Door uitbreiding van de Grand National klasse en daarmee de komst van nog meer ‘grote jongens’ naar Didam werd ook dat weiland te klein. “We hadden graag de 25 jaar vol gemaakt bij ‘de Baerle’”, vertelt Jansen. “Maar het paste niet meer. Daarbij worden de veiligheidsregels ook steeds strenger. De NTTO heeft veiligheid hoog in het vaandel staan en legt de lat steeds hoger. Daar konden we in Didam niet meer aan voldoen.”

Dus verhuisde Tractorpulling Didam naar Loerbeek, waar ze een terrein van tien hectare groot tot haar beschikking heeft. Op zaterdag 30 mei vindt hier van 16 tot 23 uur de 25ste editie van het evenement plaats. “Op een nieuwe baan, nieuwe dag en nieuw tijdstip”, zegt Bolck. “Dit wordt voor ons dan ook het jaar van de waarheid. Beter dan dit kan het niet.”

Meer informatie over het evenement en programma staat op www.tractorpullingdidam.nl.