BEEK – Voor het derde achtereenvolgende jaar vindt er in en rondom het zandgat van Beek een cyclocross plaats. Waar de voorgaande edities echter nog ‘slechts’ GOW-wedstrijden waren, is de organisatie er dit jaar in geslaagd het regiokampioenschap van Noord-Oost Nederland naar Montferland te halen.
Op zaterdag 5 november staan in Beek de beste veldrijders uit deze hele regio aan de start. Daarbij ook een aantal lokale toppers, waaronder Sam Gademan (16) uit Beek. Het aanstormende talent van de organiserende wielerclub De Zwaluwen uit Doetinchem zit pas twee jaar op de fiets, maar hoort nu al bij de beste rijders in zijn leeftijdscategorie. Al is hij zelf nog wat bescheiden.
“Ik behoor niet echt tot de favorieten voor een podiumplaats”, vindt Sam. “Dit is mijn eerste jaar bij de junioren en ik heb pas zes wedstrijden gereden. Mijn beste plaats tijdens het veldseizoen was een derde. Er zijn tweedejaars renners die nu nog te goed zijn. Maar die zijn ook een jaar ouder, groter en sterker.”
Talent
Volgens Rick Engelen doet de jonge renner zichzelf daarmee tekort. Engelen organiseert de cross samen met Gerrit Luijmes en Joost de Jong en ziet het helemaal zitten in Sam. “Hij is gewoon goed en zaterdag één van de favorieten”, zegt Engelen. “Sam kan veel meer wedstrijden winnen als hij wat meer zelfvertrouwen krijgt. Bovendien kent hij het parcours in Beek als geen ander. Hij moet zich zaterdag gewoon veertig minuten lang het licht uit de ogen rijden.”
Sam begon twee jaar geleden met fietsen, omdat hij in de voetballoze zomer- en winterstop graag wilde blijven sporten. Inmiddels slokt het fietsen zoveel van zijn tijd op dat hij is gestopt met voetballen. “Ik train zes keer in de week”, vertelt Sam. “Zomers meestal op de weg en in de winterperiode op de mountainbike in het bos. Ik vind het allebei leuk om te doen, maar als ik echt goed wil worden, moet ik straks een keuze maken tussen de weg en het veld.”
En goed worden, wil hij. Want het mag de 16-jarige dan nog aan zelfvertrouwen ontbreken, ambitieus is hij wel. “Ik ga in eerste instantie voor de beloften en wil me uiteindelijk met de beste eliterenners meten. Dat is in elk geval wel het streven. Of dat op de weg is of op het veld, maakt me nu nog niet uit.” Zaterdag start Sam rond kwart voor twee. Na ongeveer veertig minuten is duidelijk of het talent de verwachtingen van Engelen kan waarmaken.
Wedstrijden
De regiokampioenschappen beginnen ’s morgen al om 10 uur met de wedstrijd voor de nieuwelingen. Daarna worden alle klassen voor licentierijders verreden. Het evenement eindigt rond 15.30 uur. De cyclocross vindt plaats onder auspiciën van Wielerfestival Montferland. “Daarbij is er een nauwe samenwerking met Natuurmonumenten, ’t Peeske, de hondenclub, Eltener Fahrradprofi en Altop”, besluit Engelen.
