NIEUW-DIJK – Ernie Brandts was veruit de bekendste Sprinkhaan. Maar het eerste elftal van de ‘Hanen’ kende door de jaren heen meer legendarische voetballers en trainers. Zoals Hammie van Hagen en René Hattu, keeper Henk Mennings en de spelers Franz Buiting, Jan Berendsen, Ico Bod en Edward Raben. Vrijdagavond 12 juni hopen ze elkaar weer te ontmoeten tijdens een reünie op sportpark ‘de Meikamer’.
Het initiatief voor de reünie komt van Alfred Nibbeling, Bennie Wienholts en Erik Jansen. De drie zijn of waren lange tijd betrokken bij het eerste elftal. “Het idee ontstond afgelopen winter”, vertelt Nibbeling. “Het leek ons leuk om de spelers, trainers, verzorgers en materiaalmensen, die ooit bij het eerste van Sprinkhanen betrokken waren weer eens bij elkaar te brengen. Om samen herinneringen op te halen aan de tijd dat ze zelf nog voetbalden of langs de lijn stonden bij hun zoons of vaders.”
Gouden lichting
Nibbeling voetbalde zelf zo’n zeventien jaar in het eerste en speelde onder andere met de ‘gouden lichting’ van eind jaren negentig en het begin van deze eeuw. “Onder leiding van trainer René Hattu promoveerden we in het seizoen 1998-1999 voor de eerste keer”, weet hij nog. “In 2001 werden we met Hattu zelfs kampioen en keerden de ‘Hanen’ na een lange periode terug in de derde klasse.”
Dat gebeurde ook al eens in 1963 en 1973. Aan het begin van de jaren zeventig had de Nieuw-Dijkse vereniging een legendarisch elftal. Met spelers als Theo Kobesen, Toon Polman, Henk Mennings en trainer Hammie van Hagen werd in 1973 het kampioenschap behaald. De meest talentvolle speler van het elftal was echter Ernie Brandts. Hij vertrok in 1974 naar De Graafschap en haalde via PSV zelfs het Nederlands Elftal.
“We hopen dat hij vrijdag ook komt”, zegt Wienholts. “Vorig jaar is hij nog bij de Vrienden van Sprinkhanen geweest, maar sinds zijn ontslag als trainer van FC Dordrecht lijkt hij van de aardbodem verdwenen.”
Wienholts is al ruim twintig jaar leider bij het eerste en was daarvoor ook al zeventien als leider bij het tweede betrokken. “De mooiste herinneringen heb ik aan René Hattu. Eén van de grootste trainers van de ‘Hanen’ en net als Hammie van Hagen en Ernie Brandts een clubicoon. Hij is nog altijd betrokken bij de jeugd van Sprinkhanen.”
Samen met zo’n tachtig ‘Hanen’ heeft hij inmiddels toegezegd vrijdagavond te komen. “Uit alle lichtingen zijn er spelers vertegenwoordigd. Maar van onze generatie waarschijnlijk het meest”, denkt Nibbeling. “Ik verwacht bijna het hele elftal.”
Aanmelden
De avond begint vrijdag om 18.30 uur met een zeven tegen zeven toernooi. Daarna is er een feestavond met oude foto’s, films, muziek, een hapje en een drankje. “Mensen kunnen zich nog aanmelden”, zegt Jansen. “Daarvoor moeten ze een mail sturen naar nibkes@live.nl of de aanmeldstrook in de bus gooien bij Alfred Nibbeling aan de Pontilaan 40 in Nieuw-Dijk.”
