DIDAM – In het bijzijn van leerlingen van Het Kompas, Gelders gedeputeerde Conny Bieze, wethouder Tanja Loeff, regiodirecteur Jan Mulder van ProRail en vele andere genodigden is donderdagmorgen de nieuwe spoorwegtunnel in Didam feestelijk geopend.

Na het ontbijt en de gebruikelijke toespraken sprongen bestuurders en projectleiders op de tandem of fiets om via de tunnel een rondje over het eveneens vernieuwde kruispunt op de Hengelderweg te rijden. Ze werden daarbij in de tunnel door kinderen van de Brede School Zuid (Het Kompas) met confetti onthaald.

De tunnel aan de Kerkwijkweg is al sinds het najaar van 2014 in gebruik. Een nieuwe weg zorgde samen met de bouw van een nieuwe wijk en school voor een enorme groei van het verkeer in het zuidelijke deel van Didam. “Met de aanleg van de tunnel is nu zowel voor de leerlingen als voor de bewoners een veilige passage met het spoor gecreëerd”, zegt verkeerswethouder Tanja Loeff.

ProRail bouwde de tunnel in opdracht van de gemeente Montferland. Tegelijkertijd paste de gemeente de Hengelderweg aan. Waar eerst een rotonde lag, ligt nu een kruispunt waardoor het verkeer sneller kan doorstromen. Ook zijn er oversteekplaatsen voor fietsers en wandelaars gemaakt.

“Mensen vragen vaak waarom het kruispunt en de tunnel zo groot zijn”, vertelt Loeff. “Daarmee sorteren we nu alvast voor op toekomstige ontwikkelingen. Zo is er rekening gehouden met de aanleg van dubbel spoor en de komst van de afrit van de A12 en eventueel de A15. Met de aanleg van dubbel spoor wordt, als alles meezit, in 2017 gestart. Als ook de afrit er komt, neemt de verkeersdruk aan deze kant van het dorp nog verder toe en is er een weg nodig die dit aankan.”