DIDAM – Na bijna tien jaar houdt SKEP, Savannah Kids Education Project, op te bestaan. In die periode behaalden 72 Ghanese straatkinderen met steun van SKEP een diploma aan de Baga Baga Demonstration School. Dankzij de vele giften van sponsoren en donateurs kon bovendien de school in Tamale worden gerenoveerd en een watervoorziening worden aangelegd.

,,Er zijn zoveel mensen die in de loop der jaren geld en middelen hebben gegeven’’, zegt secretaris Patricia Hunting uit Didam. ,,Nu we zijn gestopt, willen we die nog eens extra bedanken.’’ Hunting vormde samen met Jolanda van Erkel (voorzitter) en Sandra Peters (penningmeester) het bestuur van de stichting.

,,Met Sandra ben ik van 27 april tot 6 mei in Ghana geweest om afscheid te nemen van de kinderen en de mensen waarmee we daar hebben gewerkt. Er was een afscheidsfeest en we hebben alle kinderen een goed gevulde rugzak gegeven. Van het geld dat nog over was, zijn voor 39 kinderen nieuwe schooluniformen gemaakt en is voor een school in de omgeving meubilair aangeschaft. Bij terugkomst in Nederland is de stichting vervolgens opgeheven.’’

Het project startte in oktober 2004 met veertien kinderen. ,,Voor die kinderen hebben we destijds in de stad schooluniformen gekocht’’, weet Peters nog. Voor Peters en Hunting was dat de eerste kennismaking met Ghana. ,,Jolanda had er al vrijwilligerswerk gedaan en wilde graag wat voor de straatkinderen doen. Ze maakte ons enthousiast en na ons eerste bezoek hebben we SKEP opgericht. Het idee was om voor ieder kind in Nederland een donateur te zoeken.’’

Bankrekening
Dat werd zo’n groot succes dat uiteindelijk 72 kinderen konden deelnemen aan het onderwijsproject. ,,Vervolgens hebben we daar ook een stichting opgezet’’, zegt Hunting. ,,Alle kinderen kregen een eigen bankrekening waar we maandelijks geld op storten. Daar konden ze hun uniformen, schoenen, schoolmaterialen en schoolgeld van betalen. Omdat ze niet meer op straat konden werken, kreeg de familie ter compensatie ook een geldbedrag. Dat werkte heel goed.’’

Na zes jaar basisonderwijs en een 4-jarige vervolgopleiding hebben bijna alle kinderen nu hun diploma en is het werk van de stichting klaar. Vier kinderen zijn dit jaar van school gegaan en de laatste leerling gaat volgend jaar. ,,We hebben er uiteraard voor gezorgd dat ook dat laatste kind de opleiding nog kan afronden’’, vertelt Peters. ,,De anderen hebben inmiddels werk of studeren elders. Als we verder waren gegaan, hadden we dat vanwege de duur van de opleiding nog eens tien jaar moeten doen. Dat vonden we alle drie te lang en daarom zijn we gestopt.’’

Candea College
Patricia Hunting blijft nog wel actief in Ghana. Namens het Candea College in Duiven, dat om de twee jaar een Ghana-dag houdt, onderhoudt ze de contacten in het West-Afrikaanse land. ,,In Dalun hebben we van de 30.000 euro van het Candea College een naaiatelier, trainingscentrum voor timmermannen en internetcafé opgezet’’, zegt Hunting. ,,Dalun is het geboortedorp van Sorf, de Ghanese contactpersoon van SKEP.’’