STOKKUM – De gemeente Montferland stelt geld beschikbaar voor een onafhankelijk onderzoek naar alternatieven voor Stokkum, en mogelijk ook andere kernen, om de school voor het dorp te behouden. Het CDA diende hiertoe donderdagavond een motie in die door alle partijen werd aangenomen.

Stichting Katholiek Onderwijs Bergh (SKOB) wil de St. Suitbertusschool in Stokkum op 1 januari 2015 sluiten en laten fuseren met de Mariabasisschool in ’s-Heerenberg. Reden voor de sluiting is het teruglopen van het leerlingenaantal van 81 in 2013 naar 46 in 2017. Een onderzoek naar de sluiting, bekostigd door de gemeente en SKOB, leidt mogelijk tot een heroverweging van dit voorgenomen besluit.

,,Een meerderheid van de ouders staat echter niet achter de uitvoering van de door SKOB en gemeente geformuleerde zoekopdracht’’, zei Stokkummer Bart Teunissen, die de motie namens het CDA indiende. ,,Hierin is namelijk het niet haalbare criterium opgenomen dat het gemiddeld leerlingaantal tot 2025 tachtig leerlingen per jaar moet zijn. Wij willen graag een onafhankelijk onderzoek naar alternatieven. Mogelijk kan de Suitbertusschool bij een fusie met de Mariabasisschool wel als nevenvestiging blijven bestaan.’’

Alle partijen vonden de motie ‘sympathiek’. Al maakten D66, Sinderdinck en de VVD wel een kleine nuance. ,,We willen wel een echt onafhankelijk onderzoek’’, aldus Ruth Esselink (D66). ,,Dat niet alleen is gericht op instandhouding. De leefbaarheid in een dorp hangt namelijk niet alleen af van het voortbestaan van de school.’’